— Это не она, — отрицает Дэнни.
На долгое время в комнате повисает тишина.
Первым говорит Мэддокс.
— Ты, блядь, можешь просто признать, что нашел себе девушку?
Дэн пожимает плечами, а мои внутренности начинают гореть.
— Должно быть, это чертовски хорошая киска.
Дэн зло смотрит на Мэддокса, и тот отступает на шаг назад.
— Никогда не говори так о ней.
В комнате снова становится тихо, пока все в неверии глазеют на Дэна.
— О. Мой. Бог, — выдыхает Сэм. — У моего брата появилась девушка, которую он защищает. Насколько все это серьезно и почему я узнаю об этом только сейчас? — она смотрит на меня в полной растерянности. — Ты можешь в это поверить?
Я отрицательно качаю головой, потому что я и не могу поверить в это. Дэниел Шепард считает меня своей девушкой. Неужели это сейчас происходит со мной?
Он проскальзывает мимо них с наполненной тарелкой.
— Когда мы познакомимся с ней? — спрашивает Прайс, пока передает нам наши напитки.
— Никогда.
— Где ты с ней познакомился? — с вызовом спрашивает Мэддокс, будто пытается подловить Дэна на лжи.
Дэн ухмыляется.
— В магазине мороженого.
Я пытаюсь скрыть свою собственную улыбку.
— В магазине мороженого? — переспрашивает Мэддокс, будто это какое-то вымышленное место. — Вам что, по двенадцать?
«Очень близко, — думаю я про себя. — По крайней мере, в прошлом».
Все парни начинают приставать к нему с расспросами, но он прерывает их.
— Оставьте это. Я закончил говорить об этом.
Они все выглядят, как дети, которым отказались покупать игрушку в магазине, но вместо того, чтобы устраивать истерику, они занимают свои места и начинают уплетать свою еду так, будто не ели несколько дней.
Мы с Сэм заканчиваем первыми, но только потому, что парни не остановятся, пока не съедят все до последней крошки. Мы идем в ее комнату.
Она падает на кровать.
— Я знала, что с ним что-то происходит. В последнее время он вел себя слишком странно.
Я пытаюсь вести себя как обычно.
— Как это?
— Я не знаю, слишком улыбающийся и счастливый.
Она правильно подметила, это не те слова, которые обычно используют, когда описывают ее брата.
Я сделала его таким. Я. Ханна Мэлоун.
Я сжимаю губы, запрещая им растянуться в крышесносной улыбке.
— Это немного странно. Я никогда не видела, чтобы мой брат относился к девушкам серьезно. Не знаю, что и думать.
— И не думай, — предлагаю я.
— Ага, наверное, ты права. Уверена, все это закончится раньше, чем мы узнаем об этом.
Любопытство берет надо мной верх, и, не сдержавшись, я задаю вопрос:
— Почему ты так думаешь?
— Я не знаю, — она пожимает плечами, какое-то время обдумывая ответ. — Я так же думала и о Тэге, но посмотри на него, он — влюбленный глупец, — говорит она с гордостью. Одно упоминание его имени, и ее мысли меняют свое направление. Видеть мою подругу влюбленной, ранит меня почти так же сильно, как и быть с Дэнни, но я слушаю все эти потоки, которые изливает Сэм о таких сладких моментах, как например, что сказал и что сделал Тэг.
Мы остаемся в ее комнате дольше, чем обычно, погруженные в разговор, и когда, наконец, мы присоединяемся к остальным, дом просто забит людьми. Обычно можно спокойно перемещаться вокруг, но сегодня вечером, куда ни повернись, тебя окружают людские тела. Без сомнения, это одна из самых больших вечеринок в этом доме. Я виню в этом середину лета, а вместе с этим и скуку.
Я замечаю, что Дэн разговаривает с девушкой, и внутри меня разрастается ревность. Я понимаю, почему Сэм не смогла сдержаться рядом с Райли, когда та демонстративно пыталась подцепить Тэга. Если бы я была на это способна, то подошла бы к ним и по-сучьи повела себя с этой девушкой или, по крайней мере, вцепилась бы в нее ногтями.
Между ними приличное расстояние, и когда она делает шаг ближе, Дэн отходит на два шага назад, сказав ей что-то такое, от чего она выглядит сбитой с толку. Она дарит ему тот щенячий взгляд, который я так презираю, и снова придвигается ближе.
У меня появляется внезапное желание защитить свою территорию, и прежде, чем я успеваю остановить сама себя, мои ноги начинают двигаться. Единственное, что меня останавливает, это Дэн, когда раздается его голос:
— Я кое с кем встречаюсь.
— С кем? — допытывается она, не поверив ему.
— Это тебя не касается.
— Видимо, тогда все не так серьезно, — она тянется к нему, но он быстро отбрасывает ее руку в сторону.
— Серьезнее, чем ты можешь представить.
— Ты серьезно?
— Ага, серьезно, — усмехается он и разворачивается, чтобы тут же найти меня прямо за своей спиной. Улыбка растягивается на его лице, и если бы кто-то, кого он знает, увидел это, они бы не размышляли о том, кто она — его новая девушка.
Сердце в моей груди становится больше, и я также широко улыбаюсь в ответ.
Он берет меня за руку и тянет следом за собой:
— Пойдем.
Я оглядываюсь вокруг, но никто, кого это может волновать, нас не видит.
В тот момент, когда за нами закрывается дверь в его комнату, Дэн притягивает меня к себе, его губы поглощают мои, пока мы падаем на его кровать и наши тела сплетаются вместе.
— Итак, мм, теперь я твоя девушка? — я улыбаюсь напротив его губ, не в состоянии остановить себя.
Он поднимает голову, убирая с моего лица волосы.
— Ты больше, чем просто девушка.
Я сглатываю, не зная, что на это ответить.
— Мне понравилось слушать, как они сказали это.
— Да? — он улыбается той самой улыбкой, от которой я всегда ощущаю слабость в коленях. — Ну, мне вроде как нравится, что они об этом знают.